Des « mégaraids » de 120 joueurs dans WoW Forever ? Blizzard n’écarte rien

Le sixième épisode du podcast officiel, mis en ligne le 29 octobre, était consacré à la technique. Autour de l’animateur Countdown To Classic : Josh « Aggrend » Greenfield, concepteur de jeu senior, Ana Resendez, responsable de l’ingénierie logicielle, Frank Williams, ingénieur logiciel principal, et le créateur Shobek, chef de guilde RP-JcJ.

Shobek a posé la question qui fâche : la limite de 40 est-elle définitive ? Il a proposé des groupes de 80 à 120 joueurs. Son argument tient en une phrase : les grandes batailles et les rassemblements organisés par les joueurs deviennent pénibles quand tout le monde est éclaté en raids séparés. Aggrend a confirmé que l’équipe réfléchit à un « mégaraid » de 80 à 120 joueurs, ou à une alliance reliant plusieurs groupes de raid.

Pas d’annonce pour autant. Les développeurs disent n’avoir rien à annoncer, mais un tableau blanc titré « mégaraid » traînerait peut-être quelque part dans leurs locaux. Selon Aggrend, le sujet ne passera au premier plan qu’une fois le jeu bien installé.

Pourquoi la question se pose

L’équipe a étudié de près les grandes batailles de JcJ sauvage de la bêta. Celle-ci a aussi montré les limites du découpage en couches : transitions de zones chaotiques, joueurs qui disparaissent en plein combat. Forever n’a pas de royaumes. Tous les joueurs d’un même jeu de règles partagent le monde, répartis en couches pour préserver les performances.

Frank Williams a évoqué des outils capables de repérer automatiquement une bataille d’envergure. Blizzard regarde aussi les add-ons communautaires qui servent à organiser ces affrontements, avec l’idée d’en intégrer certaines fonctions au jeu.

Ce qui change dès le lancement

Une correction concrète, elle, est actée. Pendant la bêta, rejoindre un groupe ou simplement recevoir une invitation pouvait faire changer de couche au pire moment. Blizzard parle d’un bug : au lancement, rejoindre un groupe ou une guilde affichera une invite avec un délai, pour changer de couche quand on est prêt. Ouverture des serveurs le 5 novembre à 0 h 01, heure de Paris.

Ce que ça ne change pas

On ne parle pas d’un boss à 120. Une interface de groupe plus large n’implique pas un nouveau raid instancié pour 120 joueurs. Les raids gardent des tailles fixes : ni difficultés supplémentaires prévues, ni ajustement au nombre de présents. À 21 pour le Sommet d’Hyjal, un joueur reste dehors. Le premier palier ouvre le 9 décembre : Barrow Deeps à 10, Sommet d’Hyjal à 20, Repaire d’Onyxia à 40.

Le précédent qui fait rêver

L’effort de guerre d’Ahn’Qiraj, dans WoW Classic, avait vu la communauté réunir des ressources avant que l’ouverture des portes ne déclenche un grand événement mondial. Une armée de 120 joueurs prendrait tout son sens dans ce genre de rendez-vous.